ความทะเยอทะยานและความปรารถนาของ Ashleigh Barty ได้รับการเติมเต็มอย่างแท้จริง เวลาของเธอที่ด้านบนนั้นสั้นเกินไปสำหรับการเล่นเทนนิส แต่ไม่ใช่สำหรับคนที่สำคัญที่สุด

หากผู้ชนะในวิมเบิลดันคือจอกศักดิ์สิทธิ์ การบรรลุผลสำเร็จที่ยืนยาวก็จะได้รับความปลอดภัยในเดือนมกราคมเมื่อบาร์ตี้กลายเป็นผู้ชนะในบ้านคนแรกของรายการ Australian Open singles เป็นเวลา 44 ปี

“ฉันไม่มีแรงผลักดันทางร่างกาย ความต้องการทางอารมณ์แล้ว” นักเตะวัย 25 ปีกล่าว “ฉันเพิ่งรู้ว่าฉันใช้จ่ายอย่างเต็มที่”

บางทีการตัดสินใจอาจเร่งขึ้นโดยการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ด้วยการใช้ชีวิตแบบฟองสบู่ และความยากลำบากในการกลับบ้านที่ออสเตรเลีย บาร์ตี้ใช้เวลาหกเดือนอยู่บนท้องถนนในปีที่แล้ว และในปี 2014 เมื่ออายุได้ 18 ปี เธอป่วยเป็นโรคบ้านและซึมเศร้า ก่อนจะหยุดพักจากการเดินทางเป็นเวลา 2 ปี

ทว่าน่าประหลาดใจแม้ว่าการประกาศดังกล่าวจะเกิดขึ้น โดยที่บาร์ตี้อยู่ในสัปดาห์ที่ 121 ของเธอในฐานะมือ 1 ของโลก ควีนส์แลนเดอร์ก็ดูเหมือนจะไม่เคยเล่นในวัย 30 ของเธอเลย

เธอไม่เคยมีความสุขมากกว่าที่บ้านใกล้บริสเบน กับครอบครัวและเพื่อนฝูง – ที่คีบบาร์บีคิวในมือข้างหนึ่งและเบียร์เย็น ๆ ในมืออีกข้างหนึ่ง มีความคล้ายคลึงกันหลายประการกับการตัดสินใจของ Justine Henin ในเดือนพฤษภาคม 2008

เธอยังอายุ 25 ปี อันดับหนึ่งของโลก และได้รับรางวัลแกรนด์สแลมสองครั้งในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา การประกาศเกษียณอายุของเธอ เพียงสองสัปดาห์ก่อนการแข่งขัน French Open ซึ่งเบลเยียมได้รับชัยชนะในช่วงสามปีที่ผ่านมา เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจอย่างยิ่ง

แต่เช่นเดียวกับบาร์ตี้ เธอยังบอกด้วยว่าเธอได้ทุ่มเททุกอย่างและต้องการลองใช้สิ่งใหม่ๆ

อย่างไรก็ตาม Henin กลับมาอีกครั้ง ด้วยแรงกระตุ้นจากโรเจอร์ เฟเดอเรอร์ในการจบการแข่งขันรายการแกรนด์สแลมที่โรแลนด์ การ์รอสในปี 2552 เธอต้องการดูว่าเธอจะชนะวิมเบิลดันได้หรือไม่ ซึ่งยังคงเป็นตำแหน่งสำคัญเพียงตำแหน่งเดียวที่จะหลบเลี่ยงเธอ

ชื่อเดี่ยวของ Grand Slam ที่หายไปจากประวัติย่อของ Barty คือ US Open ผู้หญิงเพียง 10 คนในประวัติศาสตร์ – และมีเพียง Margaret Court, Billie Jean King, Chris Evert, Martina Navratilova, Steffi Graf, Serena Williams และ Maria Sharapova ในยุคเปิดเท่านั้นที่สามารถชนะทั้งสี่ Slams

Barty วันหนึ่งอาจถูกล่อลวงหรือไม่? แน่นอนว่ามันเป็นไปได้เสมอ แต่สำหรับฉันแล้ว เธอดูเหมือนเป็นผู้ที่มีแนวโน้มจะคัมแบ็กน้อยกว่า

และฉันไม่ได้บอกว่าเนื่องจากเงื่อนไขที่ US Open แม้ว่าโค้ช Craig Tyzzer ที่รับใช้มายาวนานของ Barty ได้ให้ข้อสังเกตที่น่าสนใจเกี่ยวกับสิ่งนั้นในงาน Australian Open ในปีนี้

“ยูเอส โอเพ่นจำเป็นต้องเปลี่ยนบอลให้สาวๆ จริงๆ มันเป็นบอลที่แย่มากสำหรับคนอย่างแอช ตัวบอลเบามาก” เขากล่าว

“ฉันต้องเปลี่ยนแร็กเก็ตของเธอเพียงเพื่อจะควบคุมลูกบอลได้ ถ้าพวกเขาเก็บลูกบอลนั้นไว้เหมือนเดิม ไม่มีใครเช่น Ash จะชนะการแข่งขันนั้น”

เมื่อกลับมาเล่นเทนนิสอีกครั้งในปี 2016 หลังจากเล่นคริกเก็ตอาชีพให้กับบริสเบน ฮีทในบิ๊กแบชลีกหญิงคนแรก บาร์ตี้ยอมรับว่าพลาดการแข่งขันและการต่อสู้แบบตัวต่อตัว

Garry Kissick คู่หมั้นของเธอคือนักกอล์ฟฝึกหัด และเนื่องจาก Barty มีแต้มต่อแบบร่างเดียวต่ำ ย่อมมีการคาดเดาเพิ่มเติมเกี่ยวกับวันหนึ่งของเธอที่จะเริ่มเล่นกีฬาอาชีพที่สาม ครั้งหนึ่ง นั่นคือ เธอสนุกกับ “ช่วงต่อไปของชีวิตในฐานะคนๆ นั้นของ Ash Barty ไม่ใช่นักกีฬา Ash Barty”

เป็นเรื่องปกติสำหรับผู้เล่นที่จะเกษียณอายุยังน้อยเมื่ออาการบาดเจ็บไม่ใช่ปัจจัย Jennifer Capriati มีปัญหานอกศาลที่ได้รับการบันทึกไว้อย่างดี แต่การเกษียณอายุครั้งแรกในวัย 20 ปีของ Tracy Austin, Martina Hingis และ Marion Bartoli ส่วนใหญ่เกิดจากร่างกายที่ไม่สบาย

การจากไปของ Barty ทำให้คุณรู้สึกซาบซึ้งมากยิ่งขึ้นสำหรับการมีอายุยืนยาวของพี่น้องวิลเลียมส์ และเป็นห่วงอนาคตระยะสั้นของ WTA Tour

Iga Swiatek แชมป์ French Open ปี 2020 มีแนวโน้มว่าจะขึ้นเป็นที่ 1 ของโลกต่อจาก Miami Open แต่ถ้า Barty ขอให้ชื่อของเธอถูกลบออกจากการจัดอันดับ Maria Sakkari, Barbora Krejcikova และ Aryna Sabalenka เป็นสมาชิกคนอื่นในห้าอันดับแรก – และความสำเร็จของพวกเขายังไม่ได้รับการเฉลิมฉลองอย่างกว้างขวางนอกการแข่งขัน

นาโอมิ โอซากะเล่นเท่าที่จำเป็น แต่มีเหตุผลมากมายสำหรับการมองโลกในแง่ดีในระยะยาวในรูปแบบของวัยรุ่น เอ็มม่า ราดูคานู, โคโค่ กอฟฟ์ และเลย์ลาห์ เฟอร์นันเดซ

การเสียผู้เล่นอย่างบาร์ตี้ที่ชนะ 25 จาก 26 นัดหลังสุดในการทัวร์และเป็นมือ 1 ของโลกในช่วง 114 สัปดาห์ที่ผ่านมา กลับทำให้เกิดช่องว่าง

เธอได้กลายเป็นจุดอ้างอิงสำหรับเทนนิสหญิง ด้วยความมีคลาสและเป็นแรงบันดาลใจให้กับชุมชนพื้นเมือง

และบาร์ตี้ก็ดึงดูดเราด้วยความสง่างามของเกมที่สวยงามอย่างแท้จริงของเธอ

อ่านบทความข่าวสารอื่น ๆ เพิ่มเติมได้ที่ languageanalysislab.com อัพเดตทุกสัปดาห์